আশরাফুল ইসলাম ঈশ্বরগঞ্জ (প্রতিনিধি)

জমজমাট প্রচারণা শেষে ২১ বছর পর অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে ময়মনসিংহের ঈশ্বরগঞ্জ পৌর বাজার ব্যবসায়ী সমিতির নির্বাচন। রাত পোহালেই সোমবার সকাল ৮টা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত চলবে ভোটগ্রহণ। পৌরসভা কার্যালয়ের দুটি কক্ষের ৪টি বুথে ভোট দেবেন ভোটাররা।

ঈশ্বরগঞ্জ পৌর প্রশাসকের কার্যালয় সূত্রে জানা গেছে, এর আগে ২০০৩ সালে নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় ঈশ্বরগঞ্জ পৌর বাজার ব্যবসায়ী সমিতির নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছিল।
ব্যবসায়ীরা জানান, বিগত সময়ে রাবিভিন্ন কারণে নির্বাচনী প্রক্রিয়া ছাড়াই সিলেকশনে বাজার ব্যবসায়ী সমিতির কমিটি হয়েছিল। তবে এবার ব্যবসায়ীরা তাদের ভোটের মাধ্যমে যোগ্য প্রার্থীকে নির্বাচিত করার সুযোগ পেয়েছে। পৌর কর্তৃপক্ষ জানায়, নির্বাচনে ৪টি পদের বিপরীতে ১৬ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। মোট ৮৭৪ জন ভোটার ভোট প্রদান করবেন। সভাপতি পদে লড়ছেন তিনজন প্রার্থী। সাধারণ সম্পাদক পদে ৬ জন, সাংগঠনিক সম্পাদক পদে ৫ জন এবং কোষাধ্যক্ষ পদে ২ জন।
এর আগে গত ২১ থেকে ৩১ জানুয়ারি তারিখের মধ্যে আগ্রহী প্রার্থীরা মনোনয়ন ক্রয় ও দাখিল করেন। ৩ ফেব্রুয়ারি মনোনয়ন যাচাই-বাছাই, ৪ ফেব্রুয়ারি বৈধ প্রার্থীদের তালিকা প্রকাশ করে কর্তৃপক্ষ।
৯ ফেব্রুয়ারি প্রতীক বরাদ্দের পর ভোটার তালিকা প্রকাশ করে শুরু হয় নির্বাচনী প্রচারণা। গত ২৩ ফেব্রুয়ারি শেষ হয় ১৬ প্রার্থীর জমজমাট প্রচারণা। এখন শুধু ভোটের অপেক্ষা। এদিকে নির্বাচন ঘিরে ব্যানার, ফেস্টুন ও পোস্টারে ছেয়ে গেছে ঈশ্বরগঞ্জ পৌর বাজারের অলিগলি।
সোমবার বিকেলে ঈশ্বরগঞ্জ পৌরসভার সামনে দেখা গেছে, নির্বাচন উপলক্ষে ভোটারদের ভোটার নম্বর বা ভোটার স্লিপ দিয়ে সহায়তা করতে কেন্দ্রের বাইরে নির্বাচনী বুথ বাসানো হয়েছে। নির্বাচনে অংশ নেওয়া প্রার্থীদের পক্ষে এসব বুথ স্থাপন করা হয়েছে। অপরদিকে নিরাপত্তাজনিত অনাকাঙ্ক্ষিত পরিস্থিতি এড়াতে ভোটকেন্দ্রসহ পৌর শহরে বেষ্টনী গড়ে তুলেছে আইনশৃঙ্খলা রক্ষা বাহিনী।

পৌর বাজারের ব্যবসায়ীরা বলেন, বাজার ব্যবসায়ী সমিতির নির্বাচন এত জমজমাট হয় আগে কখনও দেখিনি। জাতীয় নির্বাচনকেও পেছনে ফেলেছে এই নির্বাচন। এবার ব্যবসায়ীরা ভোটের মাধ্যমে তাদের পছন্দসই প্রার্থী নির্বাচিত করার সুযোগ পেয়েছে।
নির্বাচনে সভাপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী একেএম হারুন অর রশীদ হারুন বলেন, উৎসবমুখর ও নিরপেক্ষভাবে ভোট অনুষ্ঠিত হতে যা প্রয়োজন তার সবই এই নির্বাচনে পরিলক্ষিত হয়েছে। আমি যদি ঘোড়া প্রতীক নিয়ে জয়লাভ করতে পারি, তাহলে বাজারের সকল ব্যবসায়ীদের প্রধান পাহারাদার হয়ে থাকব।’

উপজেলা সহকারী কমিশনার (ভূমি) পৌর প্রশাসক ও নির্বাচনের দায়িত্বে থাকা সহকারী রিটার্নিং অফিসার মো. ইকবাল হোসাইন বলেন, আমরা আশাবাদী ২১ বছর পর হতে যাওয়া ঈশ্বরগঞ্জ পৌর বাজার ব্যবসায়ী সমিতির নির্বাচন সুষ্ঠু-নিরপেক্ষ ও উৎসবমুখর হবে।
উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) ও নির্বাচনের রিটার্নিং অফিসার মো. এরশাদুল আহমেদ বলেন, উৎসবমুখর পরিবেশে নির্বাচন শেষ করতে সকল প্রস্তুতি সম্পন্ন করা হয়েছে। নির্বাচন ঘিরে অনাকাঙ্ক্ষিত পরিস্থিতি এড়াতে ঈশ্বরগঞ্জ থানা থেকে পর্যাপ্ত পুলিশ ও আনসার ব্যাটালিয়নের সদস্যরা মোতায়েন থাকবে। এছাড়া নির্বাচনে স্ট্রাইকিং ফোর্স হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন সেনাবাহিনীর সদস্যরা।