মনিরুল হক রাফি কক্সবাজার (উখিয়া) প্রতিনিধি

দেড় বছর আগে আনুষ্ঠানিকভাবে চালু হয়েছিল চট্টগ্রামের দোহাজারি থেকে কক্সবাজার পর্যন্ত নতুন রেলপথ। ২০২৩ সালের ১ ডিসেম্বর উদ্বোধন করা হয় এই প্রকল্পটি, যার মাধ্যমে শুধু যাত্রী পরিবহন নয়, কক্সবাজার অঞ্চলের পণ্য—বিশেষ করে সামুদ্রিক মাছ, শুঁটকি, লবণ, ফলমূল ও শাকসবজি—দেশজুড়ে সহজে পৌঁছে দেওয়ার পরিকল্পনা ছিল। কিন্তু দীর্ঘ সময় পেরিয়ে গেলেও এখনো এই রুটে একটি পণ্যবাহী ট্রেনও চলেনি।

রেলওয়ে বলছে, প্রয়োজনীয় ইঞ্জিন ও রেক সংকট, জনবল ঘাটতি এবং পর্যাপ্ত চাহিদার তথ্য না থাকায় পণ্য পরিবহন কার্যক্রম চালু করা সম্ভব হয়নি। অথচ ব্যবসায়ীরা বলছেন, রেলপথ চালুর পর থেকেই তাঁরা পণ্য পরিবহনের জন্য প্রস্তুত। বিশেষ করে শুঁটকি ও মাছের মতো পচনশীল পণ্য দ্রুত রাজধানীসহ দেশের অন্যান্য অঞ্চলে পাঠাতে রেলপথই ছিল সবচেয়ে কার্যকর বিকল্প।

কক্সবাজার চেম্বার অব কমার্সের সভাপতি আবদুল কুদ্দুস বলেন, “রেল যোগাযোগ চালু হলেও আমরা এখনো পণ্য পরিবহনের সুযোগ পাচ্ছি না। এতে ব্যবসায়িক ব্যয় যেমন বাড়ছে, তেমনি সময়ও নষ্ট হচ্ছে।”

রেলওয়ের প্রকৌশল বিভাগ বলছে, কক্সবাজার রুটে পণ্যবাহী রেক চালু করার মতো প্রস্তুতি থাকলেও বাণিজ্যিক বিভাগের উদ্যোগের অভাবে কাজটি থেমে আছে। অন্যদিকে বাণিজ্যিক বিভাগ বলছে, কক্সবাজার থেকে পর্যাপ্ত পণ্য পরিবহনের আবেদন তারা পায়নি।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এই রুটে মালবাহী ট্রেন চালু হলে সরকারের বছরে প্রায় ৫০ কোটি টাকার রাজস্ব আয় সম্ভব। সেই সঙ্গে সড়কে যানজট ও দুর্ঘটনা কমবে, পণ্য পরিবহনের খরচ কমবে, সময় বাঁচবে। কিন্তু অব্যবস্থা ও সমন্বয়ের অভাবে সেই সম্ভাবনা আজও বাস্তবে রূপ নেয়নি।

রেলপথ চালু হলেও অর্ধেক সেবা এখনও অনুপস্থিত। যে লক্ষ্য নিয়ে এত বড় প্রকল্প বাস্তবায়ন হয়েছে, তা বাস্তবায়নে এখন দরকার দ্রুত সিদ্ধান্ত ও কার্যকর উদ্যোগ।